영화 소개
뤽 베송 감독의 1994년작 《레옹(Leon: The Professional)》은 킬러와 소녀의 특별한 우정을 중심으로 펼쳐지는 감성 액션 드라마입니다. 장 르노가 냉혹하면서도 순수한 킬러 레옹 역을, 나탈리 포트만이 어린 나이에 깊은 감정을 표현한 마틸다 역을 맡아 강렬한 인상을 남겼습니다. 사랑과 복수, 그리고 성장이라는 주제를 섬세하게 녹여낸 이 영화는 전 세계적으로 큰 사랑을 받았습니다.
레옹의 고독한 삶
레옹은 뉴욕에서 활동하는 전문 킬러로, 감정 없는 기계처럼 살아갑니다. 그는 평소 사람들과의 교류를 피하며, 자신의 유일한 친구인 화분과 함께 고요한 일상을 보내고 있습니다. 외로움 속에서도 철저한 규칙 아래 살아가는 그는 ‘청소’라 불리는 살인 의뢰를 완벽히 수행하며 존재를 숨긴 채 살아가고 있었습니다.
소녀 마틸다의 등장
레옹의 아파트 이웃에는 문제가 많은 가정이 살고 있습니다. 그 중 12살 소녀 마틸다는 가족들과 단절된 채 살아가며, 폭력적인 아버지와 무관심한 어머니 사이에서 괴로운 삶을 견딥니다. 어느 날, 마약 거래에 얽힌 문제로 마틸다의 가족이 부패한 마약 단속반에 의해 몰살당하고, 마틸다는 우연히 외출 중이던 덕분에 살아남습니다.
비극 이후, 함께 시작된 삶
마틸다는 집으로 돌아오며 레옹의 집 문을 두드리고, 레옹은 망설이다가 그녀를 받아들입니다. 처음엔 경계하던 레옹은 점차 마틸다와 정서적으로 가까워지고, 마틸다는 레옹에게 킬러 기술을 가르쳐 달라고 요청합니다. 그녀는 가족의 복수를 위해 직접 행동하려 하며, 레옹은 처음으로 누군가를 위해 무언가를 가르치고 돌보게 됩니다.
위험한 동행
마틸다는 레옹의 조언과 도움을 받아 점점 강인해집니다. 동시에 레옹 역시 감정을 점점 표현하게 되고, 그녀와의 생활에 따뜻함을 느끼게 됩니다. 마틸다는 레옹에게 사랑을 고백하기도 하지만, 레옹은 조심스럽게 선을 그으며 보호자로서의 책임을 다하려 합니다. 그러나 마틸다가 스텐스필드와 그의 조직에 직접 접근하면서 두 사람의 평화는 깨지기 시작합니다.
결전과 희생
마틸다는 스텐스필드를 제거하기 위해 무모한 행동을 하다 위기에 빠지고, 레옹은 그녀를 구하기 위해 마지막 작전을 결심합니다. NYPD와 스텐스필드 일당이 레옹의 아파트를 포위하고, 치열한 총격전이 벌어집니다. 레옹은 마지막 순간까지 마틸다를 지키기 위해 싸우며, 결국 스텐스필드를 눈앞에서 제거하고 자신은 총에 맞아 쓰러집니다.
이별과 새로운 시작
레옹은 마지막 유언처럼 마틸다에게 삶을 살아갈 것을 당부하고, 그녀는 그의 죽음을 가슴에 안은 채 떠납니다. 마틸다는 그가 애지중지하던 화분을 들고 한적한 학교에 도착해 땅에 심으며 새로운 삶을 다짐합니다. 그 화분은 곧 레옹의 상징이자 기억이 되어, 마틸다의 인생에서 뿌리 내리게 됩니다.
감상과 의미
《레옹》은 액션 영화이지만, 그 중심에는 인간적인 정서와 관계가 자리하고 있습니다. 냉혹한 킬러와 상처받은 소녀의 만남은 단순한 멘토-제자의 관계를 넘어서, 서로를 통해 삶의 의미를 되찾는 과정을 그립니다. 특히 레옹의 변화를 통해 ‘사랑’과 ‘책임’이라는 키워드를 조명하며, 영화는 묵직한 울림을 남깁니다.
섬세한 감정 묘사와 인상적인 음악, 그리고 배우들의 호연이 더해져 《레옹》은 지금까지도 수많은 팬들에게 사랑받는 작품으로 남아 있습니다.